一代才子于叔夜，善词曲，有才名。平康里妓女穆素徽，倾慕叔夜之才，最爱其作〔楚江情〕，并曾书写於花牋之上。及後，叔夜偶得此花牋，知素徽慕其才，甚为感动，遂到西楼求见。素徽虽卧病在床，仍扶病出见，一吐倾慕之情，二人并互订生死之约。
叔夜之父于鲁知悉其子恋上妓女，大为震怒，遂将叔夜关禁於府邸内。另一方面，相国公子池同因垂涎素徽之美色，欲迫娶素徽为妾，而素徽之母亦因贪才而收了池同的五百两，将女儿卖与池同作妾。虽在池同的威胁利诱下，素徽仍坚守贞操，誓死不从。
这对有情男女虽被分隔，遭受重重挫折，但对感情仍十分坚持，後得侠客胥表之助，终歼灭恶人，并劝服叔夜之父，准许二人成亲。
