宋代，兴化文化较发达，文人中举及在外居官的不少。他们有的善音律词赋，好歌舞杂剧，多置有家乐自娱。宋时莆田文士方梅叔，是个"岁得束修及青云贵人馈遗以自肥"的塾师，也"买歌伎数十人"，尽日在家"吹笙鼓琴，以娱宾客"（见宋王迈《瞿轩集》卷十一《莆阳方梅叔墓志铭》）。蔡京一家，在宋时多居官显要，在京常"家宴张乐"，令家乐优伶给表演杂剧取乐（见宋周晖《清波杂志》）。其家乡仙游赤岭子侄，每宴亦令歌会歌舞，据调查赤岭现今流行的"十番"，有"大乐"和"小乐"之别，规范严谨。乐员演奏时需张"凉伞"，穿礼服，据说是宋代官家宴乐之遗响，（见福建省戏曲研究所油印本《仙游县戏曲调查资料》）。
