从艺经历：
1981年对于现在的艺术文化区域三分是一个重要的年份。这是小沈阳出生的年份，这一年8岁的郭德纲拜天津评书艺人高祥凯开始了自己的学艺生涯，同时这一年14岁的周立波进入上海滑稽剧团开始学习上海滑稽艺术。
1995年进入铁岭县艺术团学习二人转表演。2000年小沈阳独自离开家乡，进入吉林林越艺术团。（刚到那里的时候，是做开头码暖场的演出，但是经常被人起哄，甚至被骂。有时候很快就被从舞台上轰下来，每次演出都好像如临大敌。可是三四年下来，小沈阳就开始唱压轴戏了。“在舞台上，我什么样的人都见过，什么样的人都演过——傻子、二流子、酒蒙子、不男不女的人……台下只有两三个人的场子，我一样能演。”他说。“如果没有观众，你怎么表演。”我好奇地问。“那就当做台下有很多人，一样可以。”他语气坚定地说，“慢慢地，自己就能锻炼出来了。”这个28岁的瘦弱男人的形象，瞬间变得高大威猛起来。
2001年19岁时和老婆沈春阳恋爱，从此把自己的经济交给夫人管理。2006年赵本山从林越旗下（林越是闫学晶老公）挖走已经是台柱子的小沈阳，代价是林越的剧场可以免费使用“刘老根大舞台”的金子招牌，无用偿调赵本山旗下的艺人。2006年阴历8月15日，小沈阳正式被赵本山收为弟子，进入辽宁民间艺术团（本山传媒的前身）2007年12月初次登陆央视舞台，在电视剧群英汇晚会中表演了《我要当明星》片段，获得满堂彩。2007年1月有机会参加央视春晚的审查，送选节目《我要当明星》，惟妙惟肖地模仿了刀郎、刘德华、张雨生、阿杜、阿宝的演唱，震惊四座。最终被评价为与春晚主题不够相符未能与全国人民在大年夜开心笑一回。
2008年2月20日再次应央视春晚导演邀请参加元宵晚会的录制，表演《我要当明星》，再次震惊四座，但在2月21日正式播放时因节目时间过长未播出。虽然当年没有登上08春晚舞台，但网络上小沈阳演出视频非常火爆。他在《乡村爱情２》、《关东大先生》、《今日升堂》等电视剧中亦有精彩演出。08年贵州雪灾义演。汶川地震捐款两万块，这是他当时一个月的工资。是本山传媒员工中捐款最多的。第一首原创歌曲《把泪擦干》就是为赈灾而唱的。春晚之后关于小沈阳的虚假新闻满天飞。最深入人心的一条假新闻，是说他在春晚之后出场费由500元一夜涨到10万，事实上作为赵本山最得意弟子，小沈阳08年的出场费是15万。赵本山普通弟子的出场费也要四五万左右。本山传媒对员工实行年薪制，而非分成制，也就是说出场费和工资并没有直接关系。小沈阳在尚未拜师赵本山之前，也是哈尔滨、长春等剧场的台柱子。
拜师经历：
小沈阳在哈尔滨唱二人转那会儿，就跟现在的师兄弟都认识了，他们经常跟赵本山提起小沈阳，说他唱得不错。2006年5月的一个夜里，小沈阳接到一个电话，那人一直不出声，就是呵呵地在电话里笑。小沈阳有点不敢相信，冒昧问“哎呀妈呀，难道是赵老师。”对方一句“怎么地，”小沈阳蒙了，激动得有些“麻爪”。当时赵老师说，“听说你唱得挺好，就来沈阳发展吧！”。
可拜师也不那么容易，赵本山亲自在当时的铁西和平影剧院给小沈阳考试。考试通过后，2006年的中秋节，小沈阳正式拜师，拜师时，师父跟小沈阳说的唯一的一句话就是，“好好干，犯错误收拾你”。2006年中秋节，是小沈阳永远不能忘记的日子，他和另外一位二人转演员双双跪在赵本山面前。磕了头，认了师傅，可我总觉得幸福来得太快了，有点不敢相信，我就给还在农村居住的父亲打电话，父亲说啥也不相信，他说“我就不信了，赵本山能收你当徒弟。你是不是想天上掉馅饼想疯了。”小沈阳的父亲说啥也不相信，在接下来的几个月中，每当小沈阳提到此事，老人仍执拗地认为：这孩子想给赵本山当徒弟想傻了！“2007年春节，我和师傅到中央电视台春节联欢会演出，在回沈阳的火车上，我想，我必须得证明一下呀！于是我就拨通了父亲的电话，我请赵老师跟我父亲说了几句话。没想到父亲听到赵老师的声音后，久久没出声，好长时间后，父亲哽咽着告诉我，要珍惜现在的一切，好好努力，别给赵本山老师丢脸，别给二人转丢脸！”
改名过程：
小沈阳已经成家育女。小沈阳的铁杆粉丝都知道，年纪不大的小沈阳和他舞台上的二人转搭档沈春阳在生活中是夫妻，两人育有一个可爱的4岁女儿洋洋。小沈阳19岁就与妻子相识，是妻子把自己的名字从“沈鹤”改为现在的艺名“小沈阳”。小沈阳在生活中堪称是标准的模范丈夫，对妻子和女儿关爱有加，甚至在外人看还有点“怕老婆”的印象。
早几年小沈阳小有名气时，就有很多女孩在网络上或演出场所公然向小沈阳求爱，但小沈阳总是亮出自己的已婚身份。虽然在舞台上为求节目效果叫老婆“四舅母”，但生活中小沈阳绝对是“爱妻标兵”，这次春晚直播结束之后，在后台众多记者的闪光灯下，他也毫无顾忌地与一直支持他的爱妻公开秀恩爱。而且小沈阳还常常把自己与妻子的照片在博客和官方网站上公布，让大家分享他的甜蜜幸福。小沈阳透露，自己的演出造型其实是自己和妻子一手打造的，最初他不会别发卡，都是妻子手把手教他的。不过小沈阳特别强调，虽然在舞台上他经常是“不男不女娘娘腔”，但那是为了二人转演出效果，生活中他可是正宗的男子汉，最喜欢运动休闲装扮。至于性格方面，私底下的小沈阳并不善言谈，很多时候甚至有些木讷内向，尤其是在陌生人面前，他总是倾听的那一位。
