傣剧的表演，传统剧目多以唱为主，喜、怒、哀、乐，有简单的表演动作，或进三步，退三步，骑马、打斗、行船等，也有一些表演程式。新中国建立后，由于有了专业剧团，加强了各方面的艺术人才的培养训练，无论剧本创作、导演、表演、音乐、服装、化妆等方面，都比过去有了很大的进步和提高。
唱腔以傣族民歌演变而成的“戏调”为主。“戏调”分羽调式与1961年，成立潞西县傣剧团后，又进一步吸收了芒市城子山歌、芒市坝子山歌、瑞丽山歌、孔雀歌、朗诵调等傣族民间曲调，使唱腔更加丰富。
传统傣剧只用打击乐伴奏，多由堂鼓（领奏乐器）、大锣、大钹、碗锣（即滇剧中之咚字锣）等组成，也有采用滇剧打击乐和象脚鼓、锣等傣族民间乐器混合组成。潞西县傣剧团开始试用丝竹乐，以板胡领奏，并配以葫芦琴等傣族乐器。但至今多数演出团体仍只用打击乐。
傣剧的表演是在提炼本民族各种舞蹈的基础上，吸收了汉族戏曲的表演技巧而发展丰富起来的，具有较鲜明的民族特色。傣剧的剧目，内容较丰富，题材也较广泛。有直接反映傣族人民生活、风俗的歌舞小戏，有根据傣族民间传说、叙事诗改编的剧目，有上百出根据汉放章回小说改编或移植汉族戏曲的剧目，新中国成立后，创作上演了一批反映现实生活的现代戏，如《婚期》、《国境线上》、《金湖缘》等。
传统剧目有根据傣族民间传说和民间叙事诗改编的《帕罕》、《千瓣莲花》、《红莲宝》、《阿暖海东》、《郎金布》、《七姐妹》、《思南王》等；有根据汉族戏曲和小说演义改编的《三圣归天》、《王莽篡位》、《三下河东》、《穆柯寨》、《花果山》、《大闹蟠桃会》等，有按历史故事、传说编演的《沐英第一次征南》、《张四姐》等；有新创作的现代戏《波岩三回头》、《波过石的婚礼》、《金湖缘》、《国境线上》、《三丑会》等。较有影响的剧目有《布屯腊》、《陶和生》、《娥并与桑洛》、《岩佐弄》等。德宏州文工团傣剧队及德宏所属各县文工队是傣剧的专业演出团体，此外凡较大的傣族村寮几乎都有业余演出组织。名演员有朗俊美等。
傣剧音乐是傣剧的重要组成部分，也是傣剧被誉为东南亚明珠的重要标志之一。它民族特色浓郁，充满阴柔之美，典雅之美和人情之美，几乎完全不受其他剧种音乐的影响。傣族笃信佛教，僧侣为教徒诵经时，是以朗诵性较强的唱诗形式进行的。这种僧诵的形式，由于诗文优美，押韵动听，演唱悦耳，故受到教徒的普遍欢迎。久而久之，演唱的曲调相对稳定下来，出现了“喊火令”“喊数端”和“候达拉”等常用曲调。这些曲调，与支那山歌融合衍化，于19世纪四十年代在盈江形成傣剧基本曲调(戏调)的雏型。
从总体上讲，傣剧音乐大体分为三个发展阶段：一是单一曲体阶段，约在20世纪二十年代以前，傣剧音乐的特点是全剧从头到尾只有一个曲调，曲调与曲调之间配以打击乐；个别剧目中加了少量的山歌调或“十二马”调。二是单一曲调逐渐演变为男腔、女腔阶段，自二十年代初至五十年代，男腔和女腔这种两种基本曲调分别贯穿全剧；唱段中间间以打击乐，并间有少数山歌调。新的间乐布局形式阶段。1960年盈江和潞西县先后成立了县级傣戏专业剧团，1962年成立了德宏的傣戏团。此后，傣剧在艺术革新和提高上取得不少成绩，如在剧中加了前奏和尾声；在唱腔设计中，根据人物性格和情节的不同变化，进行了很多傣族民歌等。打击乐仍以滇剧打击为主，傣族民间打击乐与之混合使用，在乐队建制上，以汉族民间乐器为主，并与傣族民间乐器混合使用。
