傣剧的表演，传统剧目多以唱为主，喜、怒、哀、乐，有简单的表演动作，或进三步，退三步，骑马、打斗、行船等，也有一些表演程式。新中国建立后，由于有了专业剧团，加强了各方面的艺术人才的培养训练，无论剧本创作、导演、表演、音乐、服装、化妆等方面，都比过去有了很大的进步和提高。
传统傣剧只用打击乐伴奏，多由堂鼓（领奏乐器）、大锣、大钹、碗锣（即滇剧中之咚字锣）等组成，也有采用滇剧打击乐和象脚鼓、 锣等傣族民间乐器混合组成。潞西县傣剧团开始试用丝竹乐，以板胡领奏，并配以葫芦琴等傣族乐器。但至今多数演出团体仍只用打击乐。
傣剧的表演是在提炼本民族各种舞蹈的基础上，吸收了汉族戏曲的表演技巧而发展丰富起来的，具有较鲜明的民族特色。傣剧的剧目，内容较丰富，题材也较广泛。有直接反映傣族人民生活、风俗的歌舞小戏，有根据傣族民间传说、叙事诗改编的剧目，有上百出根据汉放章回小说改编或移植汉族戏曲的剧目，新中国成立后，创作上演了一批反映现实生活的现代戏，如《婚期》、《国境线上》、《金湖缘》等。
傣剧音乐是傣剧的重要组成部分，也是傣剧被誉为东南亚明珠的重要标志之一。它民族特色浓郁，充满阴柔之美，典雅之美和人情之美，几乎完全不受其他剧种音乐的影响。傣族笃信佛教，僧侣为教徒诵经时，是以朗诵性较强的唱诗形式进行的。这种僧诵的形式，由于诗文优美，押韵动听，演唱悦耳，故受到教徒的普遍欢迎。久而久之，演唱的曲调相对稳定下来，出现了“喊火令”、“喊数端”和“候达拉”等常用曲调。这些曲调，与支那山歌融合衍化，于19世纪四十年代在盈江形成傣剧基本曲调(戏调)的雏型。
20世纪60年代以来，傣剧整理改编和创作演出了《娥并与桑洛》、《海罕》、《竹楼情深》等一大批剧目。1962年，《娥并与桑洛》参加西南区少数民族戏剧观摩演出引起轰动，被誉为“东南亚的明珠”。除德宏州傣剧团这样的专业团体以外，较大的傣族村几乎都有业余演出队伍。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，傣剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
