孙菊仙的唱腔唱法，以大气磅礴、不拘细节为主要特色，世称孙派，是清末重要的老生流派之一。孙菊仙同谭鑫培、汪桂芬合称老生“新三杰”，他壮年从艺，曾师事中年的程长庚，得其亲炙；又接受了张二奎的影响，继承了程、张两派演唱直腔直调、不尚花梢的特点，形成了自己的风格。孙菊仙嗓音宽厚高亮，音量极大，有宽有窄，有高有低，五音俱佳，每一放歌，浩瀚洪阔有如雷鸣。兼之气力充沛，用尖腔、使嘎调，极其自然。唱腔古朴雄壮，不事雕琢，磅礴充沛而少转折，长腔也不常见，虽粗服乱头却别具魅力，真挚朴实感染力强，令听者动容。孙菊仙的念白，吐字饱满，有棱有角，间有天津方音，又吸收了王九龄既上口、又接近口语的念法，铿锵有力，爽朗风趣，无作戏痕迹。孙菊仙在新三杰中属守旧类型，但也有所创造。他的唱、念纯以气胜，并且善于通过气息的放与收、音量的大与小、声调的高与低、节奏的疾与徐、行腔的曲与直等方面的对比，造成鲜明、强烈的印象，取得感人的效果。如《逍遥津》、《李陵碑》、《乌盆记》等剧目中的大段唱工即是这样处理的。
孙菊仙的唱腔与谭、汪两派不同，咬字有力，行腔转折不多而极动听，宽起来如黄钟大吕，细起来非常之细却又是袅袅不断。他独创的孙腔，有一种唱着唱着似离开你的耳鼓，逐渐要消失，而忽然大声一放，震耳欲聋。他的唱腔，有时一波三折波澜壮阔，有时突然直上，鸢飞戾天。他平时为人讲求“侠骨义气”，好打不平，所以他演老头戏，如《四进士》的宋士杰很有特色。他身材硕长，两只大眼睛神采奕奕，形容宋士杰的古道热肠、侠肝义胆，谭鑫培、汪桂芬也不得不退避三舍，而不动演此戏。
