越剧梨园天子讲述的是皇帝九子宁王，自幼失母少爱，孤寂的身世使他和梨园中人结下了深厚的情意。天子驾崩，祸乱即起，两个拥有实力的王子为争夺帝位大举杀伐，并殃及其余皇嗣。宁王在梨园乐师和歌伎馨儿掩护下，逃离险境，隐匿深山。
在这里，却又不期与幽禁中的美人——宁王的生母倩娘相遇。母子陌地相逢，虽不相识却呼吸相通，亲情顿起。在这几乎与世隔绝的秘密山庄里，宁王和倩娘双双沉浸在温馨的气息里。岂料，事态急转直下：诸王尽戮，争帝位的二王子也双双毙命，宁王奇迹般地做天子。感于多年被压制的痛苦，他立志做一个贤明之君。
然而，宫廷的严格规范以及忽明忽暗的权利之争，仍然制约着宁王的作为，尤其他那与梨园割不断的种种瓜葛更成为他实现所谓理想的最大障碍。他渐渐变了，变得急躁、多疑和无情。终于，他向曾经给予他生命与爱情的梨园中人举起了利剑——生母、恋人、老师都在他的无情剑下蒙受冤屈。
可是，当这些“瓜葛”排除之后，他却又陷入了更深的痛苦与孤独之中。“亲人俱离散，情爱难追回”，真相大白，宁王痛悔不已，痛定思痛，唯有发出孤家寡人的凄凉叹息。
