宋代，金兵侵占汴梁，百姓纷纷逃亡。贫穷秀才蒋世隆与妹妹蒋瑞莲逃兵乱时失散，蒋呼喊瑞莲；另一与母失散的网瑞兰应声而来，二人遂结伴同行，后结为夫妻。
兵乱平息，世隆卧病招商旅店，王瑞兰父亲兵部尚书从边关归来，路过招商旅店，与瑞兰相逢。王父见世隆贫寒，不认婚事，不许世隆与瑞兰同归，抛弃世隆强逼带走瑞兰。至孟津驿馆又遇母亲和母亲所认义女瑞莲，回到汴梁，一家安乐。
而瑞兰思念世隆，终日悲苦郁闷。某夜，瑞兰与瑞莲在花园赏花，瑞兰暗中为世隆拜月祈祷，被瑞莲识破，不得已说出真情。这是瑞莲方知瑞兰是其嫂嫂，瑞兰始知瑞莲始世隆之妹。后来一个叫段兴的中了状元，皇帝命王相国招赘为婿，王相国强迫瑞兰嫁给新科状元，瑞兰坚决不允。正值媒婆回复状元已有前期，不受婚约。后来王相国请新科状元过府饮酒，始知即为蒋世隆，于是夫妻、兄妹得以重逢。
