京二胡又称“瓮子”。在二胡的基础上，为适应京剧音乐的需要而创制的中音乐器。音色圆润、浑厚，音量宽大，主要用于京剧伴奏，是文场乐队的配奏乐器，与京胡和月琴一起合称三大件。
最早，为京剧伴奏的拉弦乐器只有京胡一种。20世纪20年代末，梅兰芳与王凤卿在上海合演《五湖船》（又称《荡湖船》），感到伴奏的音乐枯燥单调，缺少一种有厚度的中音乐器的衬托。
著名京剧音乐演奏家王少卿与北京京胡老艺人洪广元经过研究试制，将“苏州滩黄”二胡去头截尾、去掉音窗和改蒙蛇皮后，就产生了京二胡。
京二胡首次用于京剧，对京剧旦角的发音和情感，起到了升情绘境的作用，发展了京剧音乐的表现力，因而得到梅兰芳的肯定，他演出《宇宙锋》、《西施》和《凤还巢》等剧目都加用了京二胡。
50多年来，京二胡的形制一直没有改变，故有王派京二胡之称。
