明代中叶，皖南的徽州、池州成为中国东南商业、文化的中心之一，当时着名的戏曲声腔如余姚腔、弋阳腔已在这一带流行。嘉靖、万历年间，这一带产生了徽州腔、青阳腔（亦称池州腔）、太平腔、四平腔等多种声腔。这些声腔兴起后，很快风靡各地，如徽州腔和青阳腔被称为“天下时尚南北徽池雅调”。明末清初，西秦腔等乱弹声腔流入安徽，受当地诸腔影响，逐渐衍变，形成了徽调主要唱腔之一的拨子。拨子高亢激越，常和当地委婉柔和的吹腔在同一个剧目中配合使用，习称“吹拨”。由于它产生和流行在枞阳、石牌（今怀宁）、安庆一带，先后被称为枞阳腔、石牌调或安庆梆子。吹腔脱胎于由弋阳腔和昆山腔衍变而成的四平腔，五声音阶，属南曲系统。早期的吹腔（昆弋腔）为曲牌体，后受滚调的影响，逐渐形成七字句或十字句，有正板、叠板、散板、哭板、顿脚板等一套板式的唱腔。拨子为五声音阶，有时亦出现“变宫(si)”，但无“变徽(fa)”。
唱时以枣木梆击节。拨子名称的来源，一说因初用“虎拨思”（近似琵琶一类的弹拨乐器）伴奏，故称拨子；另一说当地土语的“梆”“拨”难分，拨子即梆子。它最初习称“二凡”（因源出□西秦腔二犯□，“凡”“犯”同音），只有散板形式的上下对偶句曲调（紧奏慢唱），流入安庆、桐城、石牌一带后，受青阳腔等声腔的影响，发展了导板、十八板（回龙）、原板、流水、叠板、散板等各种板式，演变成拨子。二凡与拨子均擅长表现激越之情，在老徽戏剧本中，二凡和拨子可以通用。另外，拨子和吹腔可以结合使用，往往在一本戏中，唱腔采用吹腔与拨子两种腔调，抒情时唱吹腔，激昂处唱拨子；文戏部分唱吹腔，武戏部分唱拨子。这种互取其长的配合运用，渐渐发展、融合、衍变，于是产生了二簧腔。
