瑞安高腔也称温州高腔，一般都认为起源于明末清初，即江南一带花部诸腔开始形成之时。有认为是弋阳腔或其支流。其音乐体系属曲牌制，它的某些曲牌腔格旋律与昆曲有相似之处。仙降镇前林村民间老艺人瞿积柳先生曾于1950年改编瑞安高腔，分不托管弦（干唱）的八平高腔与有丝伴奏的四平高腔两种。在84本传统的“正统”剧本中，有《报恩亭》、《循环板》、《雷公报》、《紫阳观》等四平瑞安高腔大戏和若干折子小戏等等，实际上远不止此数，然素以此数为高腔曲牌联套体制，曲牌名称大都佚名。
瑞安高腔的乐队吹奏欢快的唢呐、锣鼓、音乐，在欢快的气氛中，演员按出场为序分：老生、大花、小花、正生、老旦、正旦、青衣旦、文武小生等分别亮相。戏有文戏、武汉、花戏之分。故此称：“生旦净丑，活现历史忠奸善恶；琴笛鼓钹，演奏人间离合悲欢。”
高腔一唱众和，演员在台上演唱时，如果是一句七字，句尾一字或三字由后台或台上的乐队帮唱，温州民间谓之“夹燥塔”。演唱发声以自然音为主，音调高昂激越、显示出古朴、粗犷的艺术风格。演唱时句句帮腔，帮实字，所帮曲词多寡不定，然规律可循，即帮每句之尾腔，只一个帮腔层次（帮腔者一齐同帮），帮腔时有翻高八度，尾音往往呈下滑音，句帮腔句同时锣鼓帮扶，兼为同奏过门。这时以集高腔唱段125段，其中有些曲牌残断或拼杂者尚不少，叫尾声，前尾，快板、慢板、或表演等。
