1998年，张小飞在海城唱戏。当时的他在辽宁已经小有名气。吉林的二人转剧场老板林越，也就是闫学晶的老公来看戏，相中了张小飞和蔡小楼，于是就和张小飞的老板交换演员。张小飞到林越的剧场一唱就唱开了花。“我演的是傻子，园子里像爆炸了似的，观众呱呱地鼓掌。”
赵本山发现张小飞，就是在林越的剧场里。有一次，赵本山去吉林演出，顺道被林越、闫学晶两口子邀请到剧场看演出。当时张小飞在台上表演的正是自创小品《傻柱子接媳妇》，这个节目让赵本山看得乐不可支，掏出口袋里的钱就往台上扔。后来，赵本山回忆这段往事时还调侃张小飞，“那天晚上，你是不是没少捡钱啊！”而赵本山的这次临场观摩，对张小飞的事业也有着至关重要的作用：赵本山因此看好了张小飞，准备将他调入辽宁民间艺术团，同时收为弟子。
在“首届本山杯二人转大奖赛”上，张小飞摘得最高奖。从此，他成了赵本山身边的红人，还在电视剧《刘老根》中饰演了“二柱子”。现在的他，名字已被“二柱子”取代，尽管听上去有些土气，但张小飞非常喜欢人们这样叫他，他觉得观众这样称呼他是没拿他当外人。
