清末民初，潮剧班社众多，“凡二百余班”。这一时期新编剧目增多，内容扩展。从各传奇故事和弹词歌册改编和搬演西秦戏外江戏的戏出如《张古董借妻》、《三打王英》、《五台会兄》等外，新编地方故事题材的戏有《揭阳案》、《龙船案》、《龙井渡头》、《翁万达》、《林大钦》、《萧端蒙》等。以丑角为主演的滑稽诙谐戏出很多，如《李唔直》、《周不错》、《金来清》、《双睛盲》等；以花旦为主演的戏也很兴盛，如《挑帘·裁衣》、《梨花送枕》、《卖胭脂》、《世隆走贼》等。新编剧目促进了表演艺术的丰富和发展，特别是丑行，分工较前细致，裘头丑、长衫丑、褛衣丑出现；传统生旦为主的“三步进三步退”的简单程式变为以丑旦为主的多样化，创造性较前多了。音乐唱腔变化更为明显，新编戏须新配曲调，依歌册吟唱，用西秦、外江戏的板式变化唱腔……在曲牌基础上融汇板式，与诸戏融合，但唱腔仍以柔婉为特征，少有激越的音调。舞台改变过去的三幅竹帘，用绣幕布帘代替；穿戴上往往以“服装新颖”招徕观众，潮绣在舞台美术中成为时尚。在剧目、音乐唱腔、行当表演、舞台服饰等各方面都有所发展，标志着20世纪潮剧将随时代狂飙，有迅猛的变化。
清末民初的文明戏。为适应资产阶级政治运动需要，在全国范围内开展了戏曲改良活动。潮剧文明戏有《林则徐烧英鸦片》、《徐锡麟》、《袁世凯》、《黎元洪反正》等。詹陈坤、阿倪、谢大目、徐坤全、黄阿漾、李德意、徐乌辫、陈楚兴、陈两福、林和忍等都是在世纪交替前后学戏的，或有创新成就（如阿倪），或有传承的贡献（如谢大目、林和忍），对潮剧艺术发展起过重要作用。
但潮剧的这些著名艺人未能与粤剧等其他剧种一样自成一家。如粤剧文武生薛觉先人称“薛派”，与薛觉先共执粤剧舞台牛耳近40年的马师曾以丑角享负盛名。还有像红线女这样的粤剧艺术家。
