曲剧是河南省本地的主要地方剧种之一，旧时也称“高台曲”或“曲子戏”，有些地区又称“南阳曲子”。曲剧流行于河南全省及其周围邻近地区，是在当地流行的曲艺鼓子曲（洛阳曲子、南阳曲子）和踩高跷的表演形式的基础上，受到其他剧种的交叉影响发展而成的。
曲剧最早可追溯到由坐班清唱的河南鼓子曲，由其中的杂牌小调与河南的民间歌舞踩高跷相结合，于1926年经由临汝县农民组成的同乐社搬上戏剧舞台，从而正式发展为戏曲剧种。其中的＂高跷曲＂由去掉高跷拐子的演员登上戏剧舞台，是曲剧由民间歌舞演变为＂高台曲＂这种正式的戏曲形式的一个质的飞跃。
