七岁
入长春科班学艺，后从陆华云（小生）、谭春仲、姚增禄等学武生戏。
11岁
在北京搭玉成科班演出。后至河南，拜武生葛文玉为师。曾拜刘春喜为师，学谭派老生戏，后拜丁连生、赵春瑞学黄派（黄月仙）武生戏。
十九岁
离京南下。
21岁时
在扬州拜王洪寿（三麻子）为师学红生戏，与周信芳、林树森同为师兄弟。追随王鸿寿左右达五年之久，其连台本戏《洪杨传》、《扫松》以及很多关羽戏，都得王鸿寿亲传。把王派关羽戏完全继承下来，并根据《三国评话》改编了《走范阳》、《阅军教刀》、《收姚斌》、《破羌兵》等关戏剧目，在40年代即被同业称为“红生宗师”。后在北京与杨小楼同台演出红生关羽红，时有“南林北李”、“关剧宗师李洪春”之誉。
1924年后
曾与程砚秋、高庆奎、马连良等搭班演出。他和着名须生余叔岩、言菊朋、周信芳都曾合作演出，并与四大名旦梅、尚、程、荀以及四小名旦李世芳、张君秋、宋德珠、毛世来等也都合作演出过。他演出过的剧目，连他自己也无法统计。
1984年
以86岁高龄在北京中山公园登台演出《训弟》，雄风犹在，名满京华。
